戚继光从浙江返回月港，带回了士绅们被迫屈从的消息，但眉宇间并无多少喜色，反而更加凝重。他甫一踏入总督行辕，便见沈沧澜、郑经、海鬼张等人皆在，气氛肃杀。
“戚将军回来的正好，”沈沧澜指着海图，“情况比我们预想的还要快。荷兰东印度公司的舰队，已离开巴达维亚北上，其前锋数艘快船已出现在吕宋以北，与我巡逻船队有过照面，态度极为倨傲。马六甲的葡萄牙人也派出了一支分舰队向东移动，看样子是想与荷兰人形成夹击之势。”
郑经愤然道：“这些红毛鬼，仗着船坚炮利，真当我大明无人了！大哥，戚老将军，咱们的水师如今有多少船能动？”
戚继光走到海图前，沉声道：“经过这数月加紧整备，能立即出战的福船、海沧船等大小战船约有四十余艘，其中十二艘新装了仿制改良的佛郎机炮，射程和威力有所提升。另有三艘新式战船即将下水，但形成战力尚需时日。联合护航船队那边，能抽调配合的战船约二十艘。”
“六十余艘……”沈沧澜沉吟道，“数量上，或许不落下风，但战舰性能、火炮、水手操练，与西夷积年累月的海上力量相比，恐仍有差距。”
海鬼张用拐杖敲了敲地面：“怕他个鸟！咱们在家门口打仗，占了地利。星罗礁、黑水沟、虎跳峡……这些地方水道复杂，暗礁密布，老子闭着眼睛都能摸过去，够那些红毛鬼喝一壶的！”
“前辈所言，正是破敌关键。”戚继光眼中精光一闪，“敌舰庞大，利于远海作战，我等可诱其进入近岸复杂水域，利用熟悉地形，以小火船、火龙船扰敌，主力舰船伺机歼敌。只是……如何诱敌，是个难题。”
沈沧澜的手指在海图上从月港缓缓向南移动，最终停在澎湖列岛附近：“他们不是想封锁我们，逼我们低头吗？那我们就在他们眼皮子底下，搞一次大的！郑经，你立刻组织一支大型商船队，悬挂我大明旗号和船引旗，大张旗鼓前往吕宋贸易！我会派戚将军率水师主力在后方策应。”
郑经一愣：“大哥，这……这不是羊入虎口吗？”
“是诱饵，也是宣示！”沈沧澜语气铿锵，“我们要告诉西夷，大明的商船，就是要走这条航路！他们若敢动手，便是公然与我大明为敌！戚将军的水师，就是商队的后盾！同时，这也是检验我们新水师、新战法的机会！”
戚继光抚掌：“置之死地而后生！此计虽险，却可一举扭转被动局面！只是，商船队需有敢死之士统领。”
“我去！”郑经毫不犹豫地挺胸而出，“我对这条航线熟，郑家的儿郎也不怕死！”
沈沧澜深深看了郑经一眼，用力拍了拍他的肩膀：“好兄弟！万事小心，遇敌不可恋战，以保全船队为要，及时发出信号！”
计议已定，整个月港如同上紧了发条。商船队迅速集结，满载着丝绸、瓷器和茶叶。郑经站在为首一艘大福船的船头，意气风发，却又带着一丝决然。戚继光则秘密调动水师战舰，在商船队出发后，择机悄然出港，保持若即若离的距离。
海鬼张坐镇情报中枢，沿海烽火台和快船讯息往来不绝。
“报——商船队已过泉州外海，一切正常。”
“报——荷兰前锋快船出现在商船队侧翼，进行跟踪监视。”
“报——葡萄牙分舰队已抵达澎湖以东海域，与荷兰船队有汇合迹象……”
气氛一日紧过一日。直到第五日黄昏，一只信鸽带着染血的布条，扑棱棱飞回了月港总督府。布条上是郑经潦草的字迹：“遇伏，澎湖南，黑水沟，速援！”
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