第55章 异域珍品入宫廷 (第1/4页)

四月十五，辰时初。

洛阳城的百姓早早就在朱雀大街两侧挤得水泄不通。从开阳门到平城门，五里长街被人潮填满，连道旁新栽的槐树枝杈上都爬满了看热闹的孩童。维持秩序的北军士卒不得不手挽手组成人墙，才勉强留出中间三丈宽的通路。

“来了！来了！”

不知谁喊了一声，所有人都伸长脖子往南望。

开阳门外，一支奇异的队伍正缓缓入城。

走在最前面的是三十六名胡商。他们穿着色彩斑斓的锦袍，头戴尖顶绣花帽，腰间佩着镶嵌宝石的弯刀。每人手中举着一面绣旗，旗上用汉文和一种弯曲的文字写着“大宛”、“康居”、“安息”、“大秦”等国名。阳光照在那些金线绣的字上，反射出耀眼的光芒。

但人们的目光很快就被后面的东西吸引了。

那是十二匹骆驼——不，不是普通的骆驼。这些骆驼的毛色是罕见的纯白，脖颈上挂着金铃，背上驮着用锦缎覆盖的货箱。骆驼的缰绳被同样身穿华服的胡人牵着，步伐整齐得像是受过训练。

而真正引起轰动的，是骆驼后面那四辆巨大的笼车。

第一辆笼车里，关着一头雄狮。

那兽体型巨大，肩高几乎齐人胸口，一身金黄色的鬃毛在阳光下如火焰燃烧。它安静地趴在笼中，偶尔抬起硕大的头颅，琥珀色的眼睛扫过人群，发出一声低沉的吼声。那声音不响，却沉得让人心头发颤，街道两侧瞬间安静了片刻。

“狮……狮子！”有见多识广的老者颤声道，“这就是《汉书》里说的‘师子’！西域贡兽，百兽之王啊！”

第二辆笼车更稀奇——里面是三只鸵鸟。

这种鸟高近一丈，脖颈修长，双腿如柱，一身灰褐色的羽毛。它们好奇地转动着小脑袋，黑溜溜的眼睛打量着周围的人群，时不时发出“咕咕”的叫声。最让人惊奇的是，其中一只鸵鸟忽然张开翅膀——那翼展竟有五六尺宽，虽然不能飞，但扑扇起来带起一阵风，吓得前排的百姓连连后退。

“这、这是什么鸟？怎生这般高大？”

“听说叫‘鸵鸟’，西域沙漠里的巨鸟，跑得比马还快！”

第三辆和第四辆笼车则装着众人从未见过的奇兽：有角像鹿、蹄像牛、尾像驴、颈像骆驼的“四不像”（长颈鹿）；有浑身黑白条纹、体态优雅的“花马”（斑马）；还有一群毛色火红、尾巴蓬松如云的“火狐”（赤狐）。

整条朱雀大街沸腾了。

孩童的惊呼、妇人的掩口、男子的议论、老人的感慨，汇成一片喧腾的海洋。许多人一辈子都没离开过洛阳百里，哪里见过这些来自万里之外的异域生灵？就连那些维持秩序的北军士卒，也忍不住频频侧目。

队伍缓缓前行，最后停在鸿胪寺衙门前。

一个五十来岁、深目高鼻的胡商首领走出队列，用带着浓重口音的汉话高声道：“西域三十六国商团，奉各国君主之命，前来朝觐大汉天子，进献奇珍异宝、珍禽异兽，以修万年之好！”

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