除了机关、医院、招待所供应细粮，基层连队的主食仍是高粱米。连队成立“士兵委员会”，监督连队伙食，都与大米、白面、豆油脱不了干系。连长有个老乡在后勤当助理，主管全守备区粮油，猪和毛驴饲料等。他和雷排长经常夸赞老乡如何能呼风唤雨，连地方干部都得巴结。我听了很不以为然。
上午坑道被覆，连勤人员全部参战。我仍和袁顺利搭档，往轱辘马车上装混凝土。海岛上的每一条坑道，都是历代守岛官兵这样一锨一锨装填而成。
下午回连队休息，我睡了一小觉。晚上，通信员去守备区取口令，我在连部看电话。雷排长和炊事班长在预测今年老兵退伍名单。连长和给养员进来，又和雷排长夸赞老乡、军需粮油助理。连长对给养员说：“你明天把齐助理的萝卜送去，挑大个的，把毛驴车装满。”给养员说：“关副政委的萝卜怎么办？”
连长嗤之以鼻：“让他自己派车来。齐助理掌握粮油大权，不可忽视。”
我觉得他们的谈论很可笑，忍不住笑了一下。实际上是嗤之以鼻
连长敏感地说：“笑什么笑？他笔尖一动，可以给你多少斤细粮，不用公章和介绍信，找首长又是调查又是审批。和他搞好关系，根本不用费事。”
我只知道宇宙深不可测，现在才知道，人世间同样深不可测。
那助理身材瘦小，穿五号军装还得改小，是个袖珍助理。我当新兵时，在路上见过那助理。那天奇冷没有方便车，助理脖子上垂挂挎包，嘴唇上面垂挂两行鼻涕，袖着手，从码头走回守备区。我怀疑他不是军官，又确实穿着四个兜的干部服。我担心他走不回沙尖，他又一直走在我们前面。就是这个所谓助理，用部队的新高粱米兑换地方的陈高粱米，加重了一茬茬官兵的胃病，从中牟利。
营部通信班长崔玉国大发牢骚，说吃高粱米饭不消化，晕船吐在甲板上直蹦，崩进海里“刷”地一声直接沉底，装进车轴能当滚珠用，装进猎枪里能打死大雁。他是辽南复州城人，盛赞家乡的苞米碴子粥，吃不够，还养人。提起在海岛当兵的经历，总让人想起高粱米和盐煮黄豆，自嘲为“高粱米兵”和“黄豆兵”。
据说三年困难时期有天晚上，当时的连长半夜查岗，发现炊事班仓库里面有个人影，正用碗“咕嘟”“咕嘟”地喝凉水。连长以为闹鬼，一手拿枪一手拿手电筒，把那个人堵在里面。这是站岗的老兵偷喝生豆油，已经喝了两碗。
老兵当即给连长跪下，说肚子里没有油水，实在馋的受不了。连长说：“你回去吧，我什么都没看见。”老兵回去后滑肠，被折腾得死去活来，从此后沾不得半点油腥。万不帮命运的改变，和大米白面豆油也有着必然的联系。
他右手食指被砸伤之后，不能弯曲成为僵指。他不管做什么，那根僵指都直直地翘着，有时候像表演兰花指，有时候像指示方向，有时候像指责什么。
他用中指捻纸卷烟拧紧，虽然别扭还能抽到嘴里，用中指扣动扳机射击，经常脱靶。连队没为他办残，他心里有气，经常去炊事班，像是了解情况。回去之后，他翘着那根僵指写东西，一有人走近，赶紧用手捂住不让看。他公开找给养员查账，故意做给连队干部看。守备区有关部门来人了解情况，说有战士反映，连队干部有侵占士兵利益的行为，往家里拿大米白面和豆油。万不帮成了怀疑对象，被连队干部找去谈话。他例举了许多事实，连队干部哑口无言，关系由微妙到紧张。连队要对他进行病退处理，他坚决不走，在连部里大吵大闹。
连队并不是不管，连长和指导员曾多次打报告为他办残。营里也多次和医院交涉，都被以各种理由拖延下来。段医生被评为热爱本职工作、爱兵敬业、刻苦钻研医疗技术的典型。守备区是副师级，专业技术级却可以评到正师级。
给万不帮办残，就属于医疗事故，段医生不能到警备区讲用，医护人员都不能评级。万不帮亲自找营里、医院领导和守备区有关部门交涉，也没能解决。五班的知情者，只剩下我和袁顺利。我为他写了翔实的证明材料，也没用。这引起排长黎树下的不满，说文书插手班排事情。我如实反映情况，没什么不对。
万不帮越来越不受待见。他浑身上下的那套东西，连老鼠都瞒不住。他放在储藏室里的提包被老鼠咬碎，里面的废电话线、子弹壳等撒了一地。他的处境越来越糟，新兵们也学老兵那样，在他身后用脚尖勾他屁股。电影放映前寂寞难耐，从后面向他后脑勺投小石子。旁边的人趁机揪他一下耳朵，一本正经目不斜视。他连头都懒得回，只笑骂一句“驴皮子！”每当他卷烟，人们围住一圈观看。
他翘起那根僵指，费劲地将烟纸卷成粗大的喇叭筒，灌足烟末敦一敦，用中指配合大拇指用力拧紧、封口，揪掉封头，一支烟卷成。等他将烟点燃认真抽完，才注意到身边围满了观众。他笑的时候并不可笑，不笑的时候最惹人笑。
万不帮拿什么扛什么吃什么碰什么，身上就有什么，与其说奋不顾身，还不如说邋遢窝囊。他扛水泥，服装缴旧时还能抖娄出水泥面子。他挑水，有一半洒在半道上。他并没去过哪里，身上总能沾回油漆、柴油、鱼鳞和鸡毛等东西。
连里不给他安排工作，让他养伤，结果越养越伤。他那根僵指三天两头受伤，不是涂抹红药水就是裹着白纱布。高三连常年施工，每年享受一个伤亡名额，除了陈寿高再没人用过。荣誉室里，挂满了“施工安全模范连队”的奖状，是连队连安全施工的重要依据。万不帮那根僵指不是被碰伤砸伤，再是被烫伤。
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