第16章 公主与抉择

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聚义厅内，气氛相较于战前的紧张，多了几分凝重与探究。狼藉的战场已有人打扫，但空气中似乎还残留着硝烟与血腥的气息。龙战屏退了左右，只留下周槐陪同，目光平静却带着不容回避的审视，落在李清月身上。

李清月深吸一口气，知道此刻再无隐瞒的必要和可能。她迎着龙战的目光，原本温婉的气质中透出一丝属于上位者的坦然与决断。

“龙首领明察秋毫，清月不敢再瞒。”她微微屈膝，行了一个更为郑重、带着宫廷韵味的礼节，“我并非楚将军侄女，我乃大楚皇帝之女，封号‘清月公主’。”

尽管心中已有猜测，但听到“公主”二字从她口中亲自证实，周槐仍是倒吸一口凉气，差点惊呼出声，连忙用手捂住嘴，看向龙战。龙战眼中也闪过一丝波澜，但很快恢复平静，只是静静等待她的下文。

李清月（清月公主）继续道：“父皇……父皇如今被困于京城，形同傀儡，政令不出宫门。各地藩镇割据，异族环伺，大楚已是风雨飘摇。叔父楚怀远一心为国，苦苦支撑北境防线，然粮饷匮乏，兵力捉襟见肘。此次黑狼部南下，绝非寻常劫掠，其背后恐有朝中奸佞或周边强藩与之勾结，意图彻底搅乱北境，甚至……目标直指叔父。”

她的话语带着一丝难以掩饰的悲凉与焦急。

“我此次冒险离京，辗转至叔父军中，本欲借助叔父之力，联络忠臣，以图后计。听闻黑风寨之事，尤其是龙首领以‘雷霆’之术大破联军，便知首领非常人。故此前来，一是确想亲眼见识首领风采与黑风寨气象，二来，也是想为叔父，为大楚，寻一外援，觅一奇兵！”

她抬起头，目光灼灼地看向龙战：“龙首领，黑风寨虽初立，但潜力无穷。您有练兵之能，安民之策，更有鬼神莫测之术！如今乱世，正是英雄用武之地！清月恳请首领，能与叔父携手，共抗外虏，匡扶社稷！他日若能使山河重光，父皇与朝廷，绝不吝封侯之赏！”

清月公主终于道出了真正的目的——招揽，或者说，寻求一个强有力的军事同盟，将她和她叔叔楚怀远的政治诉求，与龙战的军事潜力绑定在一起。

聚义厅内一片寂静。周槐已经被这巨大的信息量冲击得有些头晕目眩，公主！朝廷！匡扶社稷！这些词汇距离黑风寨实在太遥远了。他紧张地看着龙战，不知首领会如何应对。

龙战沉默着，手指无意识地在桌面上轻轻敲击。公主的身份，解释了黑狼部为何会“恰好”出现在这里——他们的目标很可能就是这位偷偷离开京城的公主，以此来要挟楚怀远，或者破坏北境防线。自己无形中，已经卷入了更高层面的政治漩涡。

封侯之赏？他心中并无多少波澜。乱世之中的承诺，尤其是来自一个岌岌可危的朝廷的承诺，能有多大约束力和实现可能？他更看重实际利益和生存空间。

但清月公主和楚怀远，代表着一面旗帜，一个相对“正统”的名分。与他们合作，短期内可以获得一定的政治掩护、情报支持和物资援助（虽然可能有限）。长期看，如果他们真的能成事，黑风寨或许能摆脱“山贼草寇”的标签，获得更广阔的发展空间。当然，风险也同样巨大，意味着要直接面对黑狼部乃至其背后可能存在的更强大的敌人。

这是一个重要的抉择，关乎黑风寨未来的道路。

片刻后，龙战缓缓开口，声音沉稳：“公主殿下坦诚相告，龙某感佩。黑风寨力微，不敢妄言匡扶社稷。但保境安民，抵御外辱，亦是我辈职责所在。楚将军忠勇，龙某亦深感敬佩。”

他既没有立刻答应公主的“宏大提议”，也没有拒绝，而是将话题拉回到了更实际的层面：“如今黑狼部铩羽而归，必不会甘休。下次再来，恐怕就不是五十骑这般简单了。当务之急，是加强戒备，提升实力，以应对即将到来的更大风暴。至于合作之事……”