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西华门的硝烟还没散干净，焦糊气混着铁锈似的血腥味，死死黏在衣襟上。田倾国攥着定魂玉的掌心却烫得惊人——那枚莹白玉珏像活过来一般，血色纹路在阳光下流转，竟和记忆里父亲案卷上“内监密诏”的朱红印记叠在了一处，刺得她眼底发酸，连呼吸都发紧。
沈惊鸿顺着玉珏指的方向望过去，皇城的琉璃瓦浸在暮色里，泛着冷森森的光，活像一头伏在暗处的巨兽。
“这印记绝不是寻常物。”苏文渊拄着拐杖快步过来，枯瘦的手指刚搭上定魂玉，就被那股烫意惊得缩了缩，又固执地抚上去，“太祖设这玉时，刻了‘监国八印’，对应司礼监、锦衣卫那些要害部门。这枚‘玄鸟印’，正是司礼监掌印太监独有的。当年传密诏的内监，十成是魏忠贤的人。”
梨春攥着半块镇龙佩，碎片在定魂玉的光里嗡嗡轻颤，她袖口的纱布还渗着血——西华门拼杀时留下的伤，此刻却顾不上疼：“吴三柱的玉觽碎片，还有那面具人的令牌，都刻着曼陀罗花。这会不会是噬影教跟司礼监勾连的暗号？”声音里带着点急慌的颤音。
太子朱常洛站在城楼边，咳了两声，苍白的脸泛起不正常的潮红。“魏忠贤把持司礼监这些年，朕递上去的折子，十封有九封要先过他的眼。他若真跟噬影教勾结，这皇宫就是个藏污纳垢的窝。”他看向田倾国，“田姑娘，朕允你入宫查案，就做朕的贴身女官，行事方便。”说着从腰间解下枚鎏金令牌，“东宫亲卫”四个字刻得深峻，“凭这个，除了养心殿和司礼监禁地，宫里你尽可去得。”
沈惊鸿立刻拱手，飞鱼服上的血渍还没干透，绣春刀鞘磕在石阶上，笃的一声沉响：“殿下，臣愿随田姑娘一同入宫。锦衣卫里虽有魏党耳目，但臣还能调动些心腹，保管护着姑娘周全。”
田倾国接过令牌，冰凉的金属顺着指腹窜上来，瞬间浇醒了所有激荡的情绪。父亲当年就是在这红墙里蒙的冤，如今她偏要踏碎这宫道，为屈死的忠魂把雪昭回来。“殿下放心，民女定不辱使命。”她把定魂玉贴身藏好，发髻上的凤钗轻轻晃着，和玉珏的光遥相呼应。
天刚蒙蒙亮，田倾国就换上了淡青色女官服，裙摆绣着细云纹，看着规矩，动起来也利落。梨春扮成她的贴身侍女，沈惊鸿则挂着“东宫护卫”的名头随行。马车从东华门驶进去，车轮碾过青石板，咕噜噜的单调声响里，田倾国撩开车帘，望着既熟悉又陌生的宫墙——十岁那年随父亲入宫，父亲指着文华殿的匾额说：“倾国，这宫墙里最金贵的是民心，最凶险的，也是人心。”这话如今想起来，还像针似的扎在心上。
东宫书房里，苏文渊早把卷宗备好了，案上摊着张泛黄的《嘉靖年间司礼监名录》。他用毛笔圈出“刘进”二字：“当年你父亲案发时，司礼监掌印是魏忠贤的师兄王体乾。传密诏的就是这个刘进，如今在浣衣局当管事太监，说是‘办事不力’被魏忠贤贬了，实则是被软禁着呢。”笔尖点了点纸页，“这人是关键，找到他，密诏是真是假就有了准头。”
“浣衣局在皇宫西北角，偏得很，又潮，防卫松，正好方便我们接触。”沈惊鸿补充道，从怀里摸出两个香囊，“这里面是迷迭香混着龙涎香，宫里太监宫女常戴这个，能掩了我们身上的江湖气。”
午后，田倾国以“东宫采买丝线”为由，带着梨春出了东宫。沈惊鸿换了身寻常锦衣卫服饰，远远跟在后面。宫道上迎面过来几个太监，抬着华丽的食盒走得急，为首的太监眼高于顶，腰上挂的玉佩，纹路竟和吴三柱那玉觽是一路的。田倾国脚一“崴”，故意撞在那太监身上，怀里的丝线哗啦啦散了一地。
“大胆宫女！敢挡咱家的路？”那太监厉声呵斥，伸手就要推搡。梨春立刻上前护住田倾国，陪着笑打圆场：“公公息怒，我家姑娘是东宫新来的，不懂宫里的规矩。”说话时，指尖不经意划过那玉佩，袖里的镇龙佩碎片忽然微微发烫。
“东宫的人？”太监眼神一凛，上下打量着田倾国的服饰，“最近宫里不太平，魏公公下令严查可疑人等。你们随咱家去司礼监问话！”他挥手要叫小太监上前，沈惊鸿在不远处刚要动，就见田倾国摸出了太子令牌。
“公公看清楚，这是东宫的令牌。”田倾国声音平平静静，却带着不容置喙的底气，“采买丝线是太子殿下亲口吩咐的，耽误了时辰，这个责任公公担待得起？”那太监瞥见令牌上的鎏金纹路，脸“唰”地白了，连忙躬身：“是咱家有眼无珠，姑娘恕罪。”带着人匆匆溜了。
直到太监走远，梨春才捂着胸口松气：“那玉佩上的曼陀罗花，比吴三柱的还精细，定是噬影教的高层。看来魏忠贤的人，早把皇宫渗得跟筛子似的了。”
田倾国握紧袖里的软剑：“得快点，去浣衣局找刘进。”
浣衣局果然偏，院墙斑驳得掉渣，院里晾着成片衣物，水汽混着皂角的涩味扑面而来。几个老宫女埋头捶打衣裳，见了她们俩，也只抬眼扫了下，又低下头干活。梨春拉住个扫地的老宫女，塞过去一小块碎银：“婆婆，我们找刘进公公，您知道他在哪儿吗？”
老宫女警惕地瞥了瞥四周，压低声音：“刘公公被关在西厢房，魏公公的人天天来盯着。你们找他干啥？”
“我们是田承业御史的家人，来问当年密诏的事。”田倾国凑上前轻声说。
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