大明永乐二十二年（公元1424年）正月初七，阿鲁台率鞑靼大军，再次进犯大同、开平。
原本说好是除夕夜就要发起攻击的，可临出发时，大同守军在城头上放起了烟火，十几里外就能看见，把阿鲁台这只肥老鼠给吓到了。阴恻恻的盯着身旁的阿狼尼：“怎么回事？难道消息走漏了？明军早有防备？”阿狼尼也疑惑的说道：“不可能啊，我们这次的行动如此小心，大军也是分小批到此集结，明军不可能知道。”
阿鲁台此时心念急转，他曾经向额色库索要物资粮草，派去的侍者也向额色库说起过自己要在除夕夜对明廷边境发起攻击，难道是额色库把消息传递给了明廷？阿鲁台看着大同城楼上的烟火，眼睛眯成了一条线。
思索了良久，阿鲁台才下令道：“收兵，暂缓攻击，明日先派人查探清楚守军的情况，若是额色库把我们卖了，那就直接去找他的麻烦，若是虚惊一场，那时再进攻不迟。”阿狼尼领命，鞑靼大军在黑暗中迅速后撤。
毫无知觉的大同守军躲过了除夕之夜的劫难，可该来的，迟早是要来的。很快，鞑靼探子就探清楚了大同守军没有任何防备措施，那除夕在城楼上放烟火，只是因为守将心血来潮与下属取乐而已。得到探报的阿鲁台倒是也不生气，这至少证明了，额色库并不会和明军联合起来消灭自己。
阿鲁台再次筹谋之后，决定分兵突进，同时进攻大同和开平两处，让明军不能互相顾及，也让明军不知道这次进攻的真正规模和实力。于是，阿狼尼领兵两万，直奔开平而去，双方相约，正月甲申丑时，同时对大同、开平两处发起进攻。
正月初七，又是风雪交加的恶劣天气，子时，阿鲁台领军奔赴大同城外，大同守军都蜷缩在军营里取暖睡觉，今夜负责值守的明军也都已在城下睡着，城楼上的警戒哨也都冷的瑟瑟发抖，不住的来回跑着让自己暖和些，阿鲁台看看空空的城楼，阴阴一笑。
丑时一到，阿鲁台将手一挥下令后，羽箭飞射，了望哨里的明军纷纷中箭，鞑靼军立刻狂吼着向城墙冲去，幸而，有一个守军只是中箭负伤，立刻挣扎着爬过去敲响了警钟。听闻警钟急促的响起，大同守将立刻从榻上一跃而起，也顾不得穿上铠甲，拿着大刀就冲上了城头。
负责值守的明军被警钟惊醒，在校尉带领下立刻冲到城墙垛口，但很快就有一半被鞑靼军的羽箭射中，军营中的明军也从睡梦中惊醒过来，在各级校尉的带领下迅速整装，冲至城下待命。大同守将冲上城楼，看看城下黑压压的一片鞑靼军，就知道此次来者不善，立刻调兵严守城墙。
但鞑靼军毕竟早有准备，又更适应这样恶劣的天气，明军一开始损失颇为惨重，但在守将的指挥调度下，大同城一直坚持着没有被攻破，这一战，一直打到天明，阿鲁台见久攻不下，才下令暂时撤军，休整了两个时辰后，阿鲁台再次率军攻城。
另一边的开平城，情况也差不多，可开平毕竟守军较少，在阿狼尼的猛攻下，损失更为惨重，情况也更为危急，开平守将立刻派出信使求援，而大同守将，则在阿鲁台攻城的第二天，直接发八百里加急军报直送京师：阿鲁台，又来了！
在双方的攻守战打得正是胶着之时，加急军报终于顺利送到了京师，急促的马蹄声再次打破了京师的宁静，正在准备过元宵节的北京城，还沉浸在一片过年的气氛中，这突如其来的变故，立刻就让朝野再度震动！
老皇帝一直未曾临朝，官员们也不知道这老皇帝的身体到底如何了，太子和汉王又都被禁足府中，外事由六部处理，奏章由内阁批阅转呈，官员们想来想去，便还是聚集到了内阁议事房的门前，毕竟内阁的品级低，又比六部尚书离老皇帝更近些。
可问题在于，此时的内阁，只有代批奏章的权利，却没有任何处置朝务的实权，内阁首辅杨荣听得门外喧闹，自然知道官员们的心思，转头看看其他人，杨寓放下手里的奏折，微微摇头道：“让他们这么吵也不是办法，我们还是出去将他们劝退吧。”
杨荣点点头：“是啊，这帮人，也不知道能吵出个什么名堂！”杨荣说罢，起身往外走，其他阁臣自然也虽在身后，出了议事房，阁臣们立刻就被官员们团团围住，大家七嘴八舌的在问着问题。
内阁首辅杨荣不胜其烦，大吼一声：“都吵什么，成何体统？”大臣们渐渐安静了下来，杨寓朗声道：“诸位，不必如此惊慌，边境尚有十万守军，阿鲁台没那么容易打到京师来。你们这么吵闹有用么？”
一个年老的大臣仗着三品官阶，大声接口道：“可总得以防万一啊，如今朝中无人主事，一旦鞑子各部趁此机会集体发难，十万守军如何抵挡得住？”不待阁老们答话，就听得匆匆赶来的英国公张辅已经冷哼一声说道：“那便如你们这般吵闹就能将鞑子打退了？”
一见张辅说话，众人立刻将矛头对准了他:“保家卫国本就是你们军人的天职，现在外敌扣边，你们倒是打去啊。”张辅愤声道：“若是能请到出兵的圣旨，老子早就去了，哪里还会在此听你们聒噪！”立刻有人接口道：“那若是一直没有圣旨，是不是就等着鞑子一路打过来？”
张辅大喝一声道：“若是鞑子真的打破大同，老子就算因为私自用兵被杀头也会即刻带兵奔赴前线迎敌，到时候各位大人是否愿意同行啊？！”一听这话，刚才几个说话的的大臣立刻低头不语，张辅再次大声说道：“既然无此胆量，就不要在这里搅扰阁老们，都该干嘛干嘛去！”大臣们面面相觑，一时又无话可说，只能无奈的摇摇头逐渐散去。
杨荣等人上前施礼道：“多谢英国公替我等解围。”张辅因为内阁联合东厂之事隔阂未消，此时也没有什么好脸色，略略抱拳回礼道：“几位阁老言重了，我也只是说了该说的，做了该作的，几位阁老还是去看看陛下吧，在陛下门前将当前的危急情势多念上几遍，看看陛下能不能召见你们，给个什么指示。”
张辅说罢转身昂然而去，几位阁老互相看看，均是无奈的苦笑，之前对外宣称老皇帝已经康复，其实也是不得已的权宜之计，老皇帝被救治过来之后，虽然醒了几天，也下了几道诏令，但此后却又病情反复，时常都处于昏睡之中，但经御医诊治，又并无不妥，阁老门不得已，才宣称老皇帝需要静养，暂不见任何人也暂不临朝。
若是平日里无事还好，这一有大事，还确实是头疼。杨寓无奈的苦笑着点点头道：“英国公说的虽然是气话，但似乎我们也只有这个办法了。”金幼孜也点头道：“是啊，这段时间皇上病情虽然有所反复，但还是醒来过几次的，也许听到情况危急，或许会醒来给出圣谕也说不定。”杨荣也下定决心说道：“好吧，也只有如此了，不然，大明危矣。”几人都同时无奈的摇头，举步向养心殿走去。
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